Le tableau dépeint le
naufrage du paquebot anglais Lusitania le 7 mai 1915, près de la côte
d'Irlande, alors qu'il vient d'être torpillé par le sous-marin
allemand U 20 que l'on voit faire surface au premier plan.
Le Lusitania, en
provenance de New-York, coulera en 15 minutes, provoquant la mort de
nombreux passagers.
L'évènement toucha
fortement l'opinion américaine et pesa dans la décision des USA
d'entrer dans la première guerre mondiale.
